"Die Geschichte des BDKJ ist eine Geschichte voller Missverständnisse ..." - ....so könnte ein Werbeslogan für die Arbeit im und des BDKJ lauten. Viele Leuten (auch MitarbeiterInnen in den Verbänden) wissen gar nicht mehr so genau, was der BDKJ ist, was der BDKJ macht und was der BDKJ soll. Also, fangen wir mal an, mit einigen Missverständnissen und Irrtümern aufzuräumen. Zunächst ist wichtig zu wissen, dass der BDKJ (Bund der deutschen katholischen Jugend) kein eigenständiger Verband ist. Er verfügt über keine "eigenen" Mitglieder, sondern setzt sich zusammen aus den Mitgliedern der Mitgliedsverbände.

In der Region Rhein-Erft gibt es drei Mitgliedsverbände, die sich unter dem Dach des BDKJ zusammengeschlossen haben:
Insgesamt sind etwa 2.400 Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene unter dem Dach des BDKJ organisiert und nehmen regelmäßig an Gruppenstunden, Fahrten, Ausflügen, Treffen, Aktionen teil. Diese jungen Menschen sind Teil unserer Kirche und unserer Gesellschaft und verfolgen, auch mit verbandsbedingten Unterschieden, letztlich ein gemeinsames Ziel und haben die selben Probleme und Nöte, um ihre Arbeit in der (kirchen-) politischen Öffentlichkeit darzustellen.

Aus diesem Grund haben sich die Verbände nach dem Zweiten Weltkrieg und der Verstreuung der Jugendverbandsarbeit wieder zusammengefunden und auf Bundesebene einen Dachverband gegründet, den BDKJ. Später gab es in den Kommunen und Kreisen weitere Zusammenschlüsse. Auch unsere BDKJ´s sind so entstanden, die mit vielen anderen BDKJ-Regionen den Diözesanverband Köln bilden, der wiederum mit anderen Diözesanverbänden Teil des Bundesverbandes ist.

Besonderes Merkmal des BDKJ und der gesamten verbandlichen Jugendarbeit ist die Basisdemokratie. Mitglieder vor Ort bestimmen die Grundlagen
und Ziele und wählen ihre Leitungen und, die dann wieder auf überörtliche Ebene die Regional- und Bezirksleitungen wählen usw. usf.. Während unsere Kirche von oben nach unter stark hierarchisch durchorganisiert ist, organisieren sich die Verbände von unten nach oben, eben basisdemokratisch.

Der BDKJ hat die Aufgaben, die gemeinsamen Interessen der Mitgliedsverbände in der Öffentlichkeit zu vertreten. Ein Vertreter des BDKJ sitzt im Jugendhilfeausschuss Dormagen, ein weiterer Vertreter sitzt im Jugendhilfeausschuss der Stadt Grevenbroich. Dort geht es nicht nur um Zuschüsse, sondern auch um die Gestaltung der Lebenswelt von Kindern und Jugendlichen bei uns vor Ort. Die BDKJ-Vertreter bringen die Meinung der Verbände
dort ein und betreiben Lobbyarbeit. Auch in kirchlichen Gremien (Dekanatsräte) sind die BDKJ´s vertreten und tuen ihre Meinung kund.

In unserer Region gibt es außerdem die Katholischen Jugendwerke. Sie sind unter anderem Träger der Cafés in unserer Region (micado, Kultus, Gil´ty und Just-In.) Auch hier sitzen wieder VertreterInnen der BDKJ´s und versuchen, die Meinung und das Anliegen der Verbände einzubringen, um die Cafés dadurch auch zu einem Anknüpfungspunkt für die Jugendarbeit vor Ort zu machen.

In den vergangenen Jahren gab es unterschiedliche Veranstaltungen der BDKJ´s, Offene Zeltstädte, Jugendpastorale Angebote, kommunalpolitische Aktionen u.v.m. Hierbei zeigt der BDKJ Flagge für die Mitgliedsverbände. Er zeigt, dass wir politisch sind und Kirche und Gesellschaft aktiv mitgestalten wollen. Er zeigt auch, dass wir eine Meinung und eine Stimme haben und dass wir, als Zukunft von Staat und Kirche, die Veranwortung für das Leben um uns herum ernstnehmen.